Investigadores de la Estación Biológica de Doñana han determinado que las tortugas bobas pequeñas pueden tardar hasta un año en salir del Golfo de México, donde han sufrido las consecuencias del vertido de crudo de la plataforma BP, pasar por el Atlántico y llegar al Mediterráneo.

Las tortugas recién nacidas se desplazan siguiendo las corrientes marinas dominantes y viajan a la velocidad de las corrientes, mientras que las juveniles y adultas pueden navegar de forma independiente y a mayor velocidad.

Un estudio elaborado por científicos del CSIC, la Universidad de Barcelona y el Instituto Canario de Ciencias Marinas ha determinado que el 80% de las tortugas bobas (caretta-caretta) que llegan al Mediterráneo provienen las costas de Florida, las que llegarán este año es posible que estén afectadas por el vertido de petróleo que tuvo lugar en el Golfo de México.

Además, han asegurado que hay tortugas que llegan a las costas españolas desde Brasil, Colombia, Panamá, y México, el sureste de Europa y el oeste de África.

La investigación, que ha durado unos seis años, ha consistido en recolectar y analizar muestras de cuatro mil tortugas bobas para armar una biblioteca de marcadores genéticos y determinar la estructura de los genes de estos galápagos según las zonas de desove.

El estudio, en el que participaron expertos mexicanos, colombianos y españoles, también analiza los efectos de la contaminación marina y otros cambios ambientales globales sobre la fecundidad, el desarrollo embrionario y la supervivencia en diversas especies de tortugas.

En la actualidad se revisan muestras recolectadas en las costas de Francia y el litoral atlántico africano para determinar las condiciones de esas zonas.

Los científicos notaron que la longevidad de las tortugas bobas se enfrenta tanto a los riesgos ambientales como al saqueo de huevos en los nidos, las pesca de palangre y la caza directa de las tortugas madres para consumir su carne.

Cabe destacar también que en la investigación se describe al Estrecho de Gibraltar como una barrera asimétrica en el intercambio de tortugas entre el Atlántico y el Mediterráneo. Esto quiere decir, que en el Estrecho y a sus dos lados se han encontrado tortugas careta de dos orígenes: origen mediterráneo (Grecia, Turquía, Libia) y origen atlántico (Estados Unidos, México, Cabo Verde).

Fuente: Agencias.

Foto: Joachim S. Müller.