Cuando salimos al campo, es muy frecuente ver gran cantidad de excursionistas que utilizan bastones, sin embargo, es bastante común observar que muchos de ellos no tienen conocimientos de su uso y de sus cuidados. Hoy os vamos a enseñar cuales son los elementos fundamentales de un bastón, los distintos tipos, su utilidad y sus cuidados. 

• Mejorar de la distribución del peso: al caminar con bastones, parte de la fuerza que realizan nuestras piernas (cuádriceps y gemelos), se va a distribuir al tren superior (pecho y brazos), se va a dividir el peso entre un mayor número de músculos y cada uno soportará menos carga; lógico, ¿no?

• Mejora del equilibrio: esto es cajón, cuatro puntos de apoyo mejor que dos, ¿verdad?

Mejora de la distribución del peso y mejora del equilibrio. Todo son ventajas.

¿Qué efectos van a tener estas funciones sobre nuestro cuerpo?

En primer lugar, nuestras rodillas van a sufrir mucho menos, ya que no soportarán tanto peso, y de este modo evitaremos lesiones (ya sabéis que las lesiones de rodilla son muy puñeteras). Y en segundo lugar, tendremos más relajados los hombros y la espalda por la distribución de peso de la que hablamos.

Todas estas funciones y efectos se van a reflejar directamente en que vamos a tener un ritmo más regular y relajado en nuestras excursiones, y de este modo disfrutaremos mucho más de ellas.

¿Qué elementos componen un bastón?

Los bastones de trekking se realizan en distintas aleaciones de aluminio, fibra de carbono u otros materiales que hacen que su peso se reduzca hasta unos 150-250 gramos cada uno, manteniendo una gran resistencia. Suele utilizarse un sistema telescópico que nos permite variar su longitud de acuerdo a nuestra altura (algunos no somos Pau Gasol), la pendiente por la que caminamos, o el espacio que tengamos en el coche o en nuestra casa para no ocupar espacio; si es que está todo pensado…

El extremo inferior del bastón se llama regatón o punta y suele realizarse con una aleación de tungsteno, un material que tiene una gran resistencia a la abrasión. Podemos encontrar regatones redondos, cóncavos o moleteados para facilitar el agarre.

Las rosetas son las arandelas que se colocan por encima del regatón y que evitan que el bastón se hunda en terrenos embarrados o nevados. Normalemente en invierno se utilizan rosetas de mayor diámetro, parecidas a las que llevan los bastones de sky, para evitar que el bastón se hunda en la nieve.

Las dragoneras son las correas colocadas en la empuñadura del bastón y que deben colocarse alrededor de la muñeca. De este modo, el peso irá hacia la muñeca y no hacia la empuñadura, evitándonos molestias por acumulación de tensión en caminatas más largas. Ni que decir tiene que en zonas con obstáculos será conveniente no usar las dragoneras y apoyar directamente en la empuñadura; digo esto porque si resbalamos es posible que nos dificulten frenar la caída o que acabemos con alguna lesión.

¿Algún tipo de mantenimiento?

Obviamente no es necesario llevarlos al taller cada X kilómetros como a nuestro coche, pero no viene mal tener en cuenta una serie de precauciones para alargar su vida útil.

Lo primero y más importante es no ajustar los tramos telescópicos por encima del límite que marcan. Parece de lógica, pero recuerdo que un amigo hizo caso omiso de esta advertencia y a los cinco metros de comenzar a caminar había conseguido sacar dos bastoncillos de uno solo; para desgracia mía, ese bastón era de mi chica y se alegró “muchísimo”; todavía estamos esperando uno nuevo que nos prometió.

Debemos cuidar también de no atascar los regatones en las grietas de las rocas porque haremos palanca y poco a poco iremos deformando las secciones del bastón.

Del resto… pues revisiones, comprobar las puntas de los regatones y cambiarlas cuando se desgasten, tener cuidado con las rosetas si se colocan a presión, etc. Por cierto, yo esto último lo llevo fatal, siempre acabo perdiéndolas, ya sean grandes, pequeñas, de lluvia, de asfalto, duras, blandas, intermedias… da igual, siempre las pierdo.

Mucha teoría, ¿y en la práctica?

Pues es verdad, mucha teoría, muchas ventajas, elementos, mantenimiento… La práctica se consigue pues eso, practicando, con el uso. Emplead una técnica muy sencilla para sacarles el máximo rendimiento: al apoyarlos en el suelo, los antebrazos nos deben quedar a 90º con respecto al cuerpo.

Al apoyarlos en el suelo, los antebrazos nos deben quedar a 90º con respecto al cuerpo.

De este modo, durante un descenso los alargaremos para conservar una posición lo más recta posible, durante un ascenso los acortaremos y si caminamos por una ladera alargaremos el del lado de la pendiente y acortaremos el otro. Si todo es lógica…

Así que ya sabéis, los bastones nos ayudarán mucho más de lo que cuestan y nos ahorraran lesiones. ¿A qué estáis esperando? Compraos unos ya mismo…

Foto: Thru the might / Pig Monkey / Cactus26