La senda conocida como la de la “Divina garganta” es quizá una de las rutas más asombrosas al alcance de todo el mundo, ya que no hace falta ser un experto para hacerla. La única dificultad que presenta es su distancia. Une Asturias (Poncebos) con León (Caín) y no es circular, por lo que recorreremos doce kilómetros de ida, y otros tantos de vuelta siguiendo la espectacular garganta del río Cares.

INDICE:

- Introducción
- Acceso
- Consejos
- La ruta
- Riqueza natural
- Información Turística

Introducción

La ruta del Cares, es la más conocida del Principado de Asturias, sin duda alguna, es la más transitada de los Picos de Europa e incluso, hay estadísticas que aseguran, que es la ruta de montaña más recorrida de España.

Recibe unos 200.000 senderistas al año, algo que hay que tener en cuenta a la hora de hacerla y tratar de evitar así, agosto o cualquier fin de semana del verano. La senda se puede realizar cualquier día de mayo a octubre, así que sólo se trata de elegir un buen día para caminar y disfrutar de las espectaculares vistas.

Antiguamente, esta ruta era simplemente de uso pastoril hasta 1916 cuando se comenzó a delimitar un sinuoso y precario sendero para que los operarios de la compañía Electra de Viesgo pudieran vigilar y mantener un canal de agua. El canal transportaba parte del caudal del Cares para su aprovechamiento hidroeléctrico en la Central de Camarmeña construida entre 1915 y 1921.

La construcción de esta central supuso el ensanche mínimo de una vereda con continuas subidas y bajadas, desde la presa de Caín hasta Camarmeña ya que, por aquel entonces se tardaban unas siete horas en ir de Poncebos a Caín.

Posteriormente, la vía habilitada fue utilizada para llevar los productos agrícolas desde Caín a los mercados de Cabrales, y en los años 40-50 se construyó la actual senda para mejorar el mantenimiento del canal.

Esta ruta fue abierta a base de picos y dinamita y en las últimas décadas se han ido mejorando determinados tramos para garantizar la seguridad de los senderistas.

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Acceso

Desde Oviedo por la autopista A-8, que enlaza con la N-634 hasta Arriondas, aquí nos desviamos por la N-625 y una vez pasado Cangas de Onís tomamos la carretera AS-114 hasta Arenas de Cabrales.

Salimos de Arenas de Cabrales por la AS-264 durante 6 kms. hasta Poncebos.

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Consejos

Es una ruta sencilla por lo que no es necesario estar en forma para realizarla sin embargo, es necesario llevar un calzado cómodo debido a su distancia y al terreno, ya que, a pesar de ser una senda bastante ancha, hay mucha gravilla en el camino.

Durante el trayecto no encontraremos agua potable por lo que es imprescindible llevar bastante. Hay que tener en cuenta que son unas 6 horas de caminata en la que encontraremos pocas sombras. Por ello, también es necesario llevar una gorra, gafas de sol y protector solar.

Es recomendable llevar un chubasquero, porque una vez metidos en ruta no hay ningún punto en el que podamos abandonarla y si llueve es mejor estar preparados.

Para los que tengan perros, deben tener en cuenta que es un Parque Nacional, por lo que el perro debe de ir atado en todo momento. Además, los abruptos desfiladeros, hacen que tampoco sea muy seguro llevarlo suelto. Nuestra recomendación es no llevarlo, porque son muchos kilómetros para él y todos los perros que nos encontramos en el camino (de cualquier tamaño) tuvieron que hacer algún tramo en brazos de su dueño por el cansancio.

También es muy importante tener en cuenta, que mucha gente acude a realizar la ruta, por lo que es muy normal que si no se madruga, haya problemas para aparcar. A cierta hora, se corta la entrada a la pista de gravilla, uno de los mejores sitios para dejar el coche, y habrá que estacionar cerca de la central de Camarmeña.

Finalmente, no se nos puede olvidar llevar cámara de fotos porque realmente disfrutaremos de unas vistas espectaculares.

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La ruta

Realmente el recorrido de esta ruta es desde Posada de Valdeón hasta Poncebos, sin embargo, debido a la gran distancia (21 kilómetros) y que no es una ruta circular, lo que se suele hacer es el recorrido entre Poncebos (Asturias) y Cain (León). Nosotros haremos ese recorrido.

Son 12 kilómetros los que unen ambas localidades y para realizarlos hay varias alternativas:

- Alquilar los servicios de alguna de las empresas que lleva a los senderistas hasta Caín, y desde allí, hacer el recorrido (sólo de ida) hasta Poncebos.

- Dividirse en dos grupos, uno de ellos saldrá desde Caín y el otro desde Poncebos. Al encontrarse en el camino se intercambian las llaves del coche y así se hará también un solo recorrido.

- Hacer la ruta ida y vuelta, es decir, Poncebos-Caín-Poncebos. Esta es la alternativa que más excursionistas escogen y es la que realizaremos nosotros.

Iniciaremos el recorrido desde Poncebos, una vez pasado el pueblo, la carretera se convertirá en una pista de grava y en breve encontraremos un cartel con la leyenda “Caín: 3h, Posada de Valdeón: 6h”.

Desde este punto también sale una de las etapas de la “Ruta de la Reconquista”, ruta que recrea la persecución del grupo de rebeldes liderado por Don Pelayo, a los musulmanes que intentaban conquistar Asturias. La ruta une Covadonga con Cosgaya, lugar donde cayeron al río Deva los 63.000 guerreros musulmanes supervivientes tras su enfrentamiento con Don Pelayo.

Los primeros 2,5 kilómetros son quizá los más duros del camino, ascenderemos por una suave pendiente hacia lo alto de la montaña y tardaremos aproximadamente una hora en recorrerlos. En la subida encontraremos las ruinas de una casa y un árbol, es la primera sombra que nos encontraremos en el camino y muchos senderistas aprovechan este punto para tomar aliento, hacer algunas fotos, o disfrutar de las cabras que suelen encontrarse cerca y son muy sociables.

Continuaremos subiendo hasta llegar a “Los Collados” donde veremos un panel que nos explicará como fue el proceso de construcción de la actual senda del Cares y, en este punto, comenzaremos un ligero descenso hasta encontrar el camino tallado en la roca junto al canal.

Desde este momento, el desnivel será prácticamente inexistente y podremos disfrutar de las impresionantes vistas del paisaje kárstico que nos ofrece esta ruta. A pesar de su sencillez y de los más de 1,5 metros de ancho del camino, hay que tener cuidado ya que a un lado, tendremos un muro vertical de piedra caliza y al otro, un desfiladero sobre el río Cares que en ocasiones se encuentra a más de 800 metros de abrupto desnivel.

Tras unos 5 kilómetros más o menos, llegamos a la majada del culiembro, de donde parte el canal del mismo nombre que asciende hasta los puertos de Ostón y donde nos encontraremos unos carteles indicativos que nos informan de la distancia que nos queda.

Seguiremos nuestro camino hasta cruzar el río a gran altura por el puente de Bolín y, tras unos minutos, haremos lo mismo por el puente de Los Rebecos.

Poco después, nos encontraremos con una serie de túneles con ventanales labrados en la roca. Para atravesarlos nos será muy útil llevar un bastón de montaña porque apenas se ve donde se pisa. Esta es quizá, la zona más angosta del recorrido.

Tras pasar los túneles, llegaremos a la presa de Caín, donde empieza a abrirse el valle y poco a poco, iremos viendo las casas del pueblo.

Al llegar a Caín podemos coger fuerzas descansando a orillas del río o en alguno de los bares de la localidad.

Una vez que hayamos cogido fuerzas volveremos sobre nuestros pasos. Quizá la parte más dura de la vuelta es el final, primero tendremos una breve subida hasta llegar a los Collados y después una bajada con un desnivel algo más pronunciado.

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Riqueza Natural

Fauna 

En este apartado no nos vamos a centrar sólo en la fauna y la flora de la Ruta del Cares, sino en la del Parque Nacional de los Picos de Europa en general ya que es muy rica.

El rebeco (Rupicrapa rupicrapa) es el rey de estos parajes por naturaleza, se calcula que hay unos 6.500 individuos de esta especie, pero no está sólo. Los picos de Europa son también el “hogar” de muchas aves, algunas de ellas en peligro de extinción.

Así, podemos encontrar la mayor población de águilas reales (Aquila chrysaetos) u otras aves más pequeñas, que no corren peligro y son fáciles de avistar como el petirrojo (Erithacus rubecula), al carbonero garrapinos (Parus ater), al reyezuelo sencillo (Regulus regulus) y el trepador azul (Sitta europaea) entre otros.

Actualmente se está tratando de recuperar en esta zona el Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) y el Urogallo (Tetrao urogallus ), lucha por sobrevivir en estos picos ya que sólo quedan unos 200 ejemplares machos de los más de 600 que había hace 20 años.

Otros mamíferos que conviven en este espacio natural son el lobo (Canis lupus signatus), el oso pardo (Ursus arctos), el jabalí (Sus scrofa) o el gato montés (Felix silvestris), y abundan en general los mustélidos como la marta, el tejón, el armiño, la gineta o el turón.

Sin embargo, durante nuestro recorrido por la garganta del Cares, con el que más cuidado tendremos que tener es con la cabra doméstica, ya que no será difícil encontrarnos alguna durante el trayecto, y aunque son muy amistosas, pero las piedras que desprenden al escalar las laderas, han dado más de un susto a los excursionistas.

Flora 

En la parte baja conviven los prados con robles y avellanos (Corylus avellana), además de arces, tilos, fresnos, castaños y nogales, con un sotobosque formado por brezos, zarzas y otros arbustos. El bosque atlántico predomina en todo el parque aunque en algunas zonas, como en los desfiladeros de los ríos Sella, Deva y en el desfiladero del río Cares, nos encontramos con una vegetación propia del clima mediterráneo con encinas, madroños y laureles.

En el piso subalpino pertenece al hayedo, de gran belleza y colorido. Poco a poco las hayas (Fagus sylvatica) son sustituidas por enebros, piornos, brezos, arándanos, aulagas y retamas. Finalmente, en las altas cumbres, solo sobreviven plantas de pequeño tamaño y arbustos almohadillados como el lastón de montaña (Helictotrichon sedenense), la silene sin tallo (Silene acaulis), la especie Saxifraga oppositifolia, el llantén de los alpes (Plantago alpina) o el ranúnculo alpestre (Ranunculus alpestris).

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Información Turística

Oficina de turismo de Arenas de Cabrales (Verano)
Tlef: .:(+34) 985846484 / mail: Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla

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