Dentro de veinte años las víctimas del cambio climático ascenderán al 10% de la población. Así concluye el primer informe sobre el impacto del cambio climático en el ser humano, que cifra en 300 millones los afectados y 300.000 las muertes anuales por esta causa.

Este informe era hecho público antes de los preparatorios para las conferencias de Bonn donde se reunirán 182 países, para resolver un nuevo acuerdo sobre el Protocolo de Kioto, que expira en 2012. Estas charlas culminarán en el United Nations Climate Change Conference en Copenhage, en diciembre de 2009.

Son 6 los gases de efecto invernadero de origen humano: dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), además de tres gases industriales fluorados: hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre.
El protocolo de Kioto pretende reducir las cantidades de estas sustancias como objetivos legalmente obligatorios para los países industrializados, reduciendo un 5,2% las emisiones de estos gases sobre los niveles de 1990 para el periodo 2008-2012.
Hoy son 166 los gobiernos que han ratificado su adhesión a este proyecto que entró en vigor en 2005 y que nació en 1997 en el marco del Convenio Marco sobre Cambio Climático de Organización Mundial de las Naciones Unidas.

Pero, a pesar de que sus límites varían de un país a otro, los objetivos de este acuerdo no se conseguirán en muchos de ellos, dadas las cifras actuales de contaminación, causada por estas sustancias.
Otro problema fundamental es que importantes países industrializados no apoyaron el tratado, como es el caso de EEUU, y que son responsables del 75% de esas emisiones. Hoy sus gobiernos se presentan más favorables al diálogo, para buscar un acuerdo que sustituya al protocolo que espira en 2012, como muestra el Foro de las Mayores Economías sobre Energía y Cambio Climático, que tendrá lugar en julio en la isla de La Maddalena, en Italia, y será presidida por el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, así como las reuniones establecidas para preparar la cumbre mundial de Copenhague, en las que han participado las 17 economías más grandes del mundo y países emergentes como China, India, Brasil y México.

Hay estudiosos del tema que proponen medidas muy sencillas, como es el caso del Nobel de física en 1997 y ministro de Energía de Estados Unidos, Steven Chu, que junto al físico Rosenfeld, entre otros, que si las superficies de edificios, de cien de las mayores ciudades del mundo, se pintaran de blanco, ahorraría el equivalente de 44.000 millones de toneladas de dióxido de carbono, ya que reflejarían, en lugar de absorber, la luz del sol y contribuirían a combatir el calentamiento del planeta.
Si se pintasen todas esas superficies con colores blancos se conseguiría una reducción de las emisiones de CO2 similar a la que se obtendría prohibiendo la circulación de todos los coches del mundo durante once años.

Como éstas, son muchas las medidas que cada uno de nosotros puede tomar a diario, como es evitar el abuso del coche; que la calefacción y los sistemas de aire acondicionado estén funcionando correctamente; la práctica habitual del reciclaje; el uso de energías renovables; evitar malgastar el agua, etc.

Demandas a la concienciación efectiva

• Reducción de las emisiones para 2020 para los países industrializados. El ideal lo marca Greenpeace en un del 40%, y entre 15 y 30% para aquellos en desarrollo.
• Detener la deforestación y favorecer la protección del patrimonio natural.
• Ayudar a la transición hacia tecnologías limpias
• Implementar estrategias de reducción de desastres naturales y medidas de adaptación.

Las evidencias del cambio climático

Podemos observar múltiples factores irrefutables:

• Las alteraciones en la disponibilidad de recursos hídricos: disminución de las precipitaciones, nivosidad y recursos hídricos en cuenca, deshielo de los glaciares, sequía, desertificación.
• El calentamiento global: aumento de la temperatura media y nivel del mar.
• Fenómenos meteorológicos extremos.

La temperatura media global del aire en superficie ha aumentado más de 0,7 ºC durante el siglo XX. En Europa, el ascenso de las temperaturas ha sido todavía mayor que la media global, concretamente de 0,95 °C. Y en España se ha alcanzado un aumento de 1,5 °C. Se calcula que, si no se actúa urgentemente para evitarlo, la temperatura media europea subirá entre 2 y 6,3 °C en los próximos 100 años.
En el particular caso de su repercusión en las montañas, este factor está favoreciendo un cambio en la distribución de la fauna y la flora. Son muchos los ejemplos bajo estudio de este ascenso altitudinal, siendo visible incluso en masas enteras. En Europa este desplazamiento se produce en altitud y hacia el norte.

Tendrá un considerable impacto global sobre numerosas actividades humanas tales como la agricultura, el turismo, la producción y consumo de energía, la habitabilidad de las zonas costeras, la disponibilidad de recursos hídricos, la salud humana y la fenología de plantas y animales.

Las evidencias científicas son claras y podemos entenderlas si las observamos con más detalle:

En el ámbito de la fauna y la flora

• Migración altitudinal de la fauna
• Alteraciones en el éxito reproductivo
• Disminución de los mecanismos de defensa
• Acidificación marina y alteración en la distribución de especies
• Tropicalización de la fauna marina, especies invasoras
• Alteración de los ecosistemas marinos

Impacto en los sectores productivos

• Descenso en la producción forestal
• Aumentos y cambios en la distribución de plagas forestales
• La modificación del mapa vitivinícola
• Los problemas para la acuicultura

Acuicultura: crianza de recursos hidrobiológicos, como peces, moluscos, crustáceos y vegetación acuática, en ambientes físicos controlados, con el fin de reemplazar y mejorar las condiciones que estos organismos encuentran en ambientes normales. Estudio o técnica de cultivo de especies vegetales y animales en agua dulce o marina.

El sur de la península cada vez va a parecerse más a África y el norte a la zona mediterránea, por lo que muchos cultivos deberán desplazarse en latitud.

Escenarios de alto riesgo

• Los glaciares
• Las playas y zonas costeras
• Los humedales
• Las lagunas litorales

Un estudio realizado por el Departamento de Geografía de la Universidad de Zaragoza refleja que la regresión de los glaciares del Pirineo español ha sido de casi el 80% en los últimos años, el 40% sólo en la última década.

Impactos económicos

• Aumento del riesgo de catástrofes
• Incendios de Alta Intensidad
• Sequía y riesgo de desertización
• Alteraciones en los principales atractivos turísticos del país

Con sólo el aumento del nivel del mar de 15 cm previsto por el IPCC, puede esperarse un retroceso generalizado de unos 15 metros en las playas del litoral español.

Efectos en la salud humana

• La morbilidad derivada de las olas de calor
• Alergias y enfermedades respiratorias
• Nuevos vectores de aparición de enfermedades infecciosas y parasitarias

Conclusión

Dados los variopintos e innumerables estudios realizados, especialmente a lo largo de las últimas décadas, podemos concluir con certeza que el mundo que nos rodea está experimentando un profundo cambio a nivel de salud planetaria, a nivel del mundo natural, pues, aunque algunos lo olviden o pretendan ignorarlo, incluso echar tierra encima, ambos factores van íntimamente ligados, ya que el pulmón que sostiene al mundo es el mismo mundo, si él decae bajo nuestro yugo, nosotros seremos nuestras propias víctimas.

Página del Global Humanitarian Forum
Informe de Greenpeace: La crisis del clima. Evidencias del cambio climático en España Mayo 2009