Manuel Carrasco Redondo es desde 2006 el Director del Parque Nacional de Cabañeros, entre las provincias de Toledo y Ciudad Real. Anteriormente, su labor estuvo centrada en la protección de las zonas húmedas de Castilla La Mancha, más concretamente las Tablas de Daimiel, lugar al que estuvo unido durante más de veinte años. Cuando aceptó su nuevo cargo lo calificó de reto personal y de experiencia de contrastes, y es que hay que tener en cuenta que de un gran humedal ha pasado a dirigir un paraje que ha llegado a ser comparado con el Serengeti.

Es en 1982 cuando empieza a conocerse Cabañeros debido a la intención del Ministerio de defensa de convertir la finca en campo de tiro y lugar de maniobras para el ejército. Pero debido a la presión de las sociedad y dada la gran riqueza ambiental que albergaba, la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha lo declaró Parque Natural en 1988. Y el 20 de noviembre de 1995, ya era Parque Nacional "Cabañeros", máxima figura de protección. Con la declaración definitiva de parque nacional, todos los valores naturales que atesora están protegidos para las generaciones venideras.

Nosoyundominguero.es: Manuel, ¿cuál crees que es la principal importancia de los parques nacionales en España?

Manuel Carrasco: La importancia es bastante evidente, son los máximos exponentes de unos espacios protegidos que desgraciadamente están desapareciendo de muchos otros lados. Son representativos de los principales ecosistemas asociados a nuestro estado, son sitios donde se hace investigación, donde se hace conservación, digamos de excelencia, y donde además, y por su propia definición, hay una faceta muy importante que se nos ocurre, y es que los parques nacionales tenemos que dar a conocer los valores naturales, patrimoniales del parque a nuestros visitantes, que son millones.

NSD: Más concretamente, en el Parque Nacional de Cabañeros, ¿cuál es la importancia o los valores principales por los cuales crees que hay que resaltar la importancia de este parque?

MC: Cabañeros representa, dentro de esa red de parques nacionales, los sistemas ligados al monte mediterráneo, como tal, estamos hablando de monte mediterráneo que es mayoritario en nuestro país, una de las zonas sin duda mejor conservadas de toda España lo que tenemos en Cabañeros, como hábitat en general. En cuanto, si descendemos a nivel de espacies, pues estamos hablando también de donde tenemos las joyas de ese monte mediterráneo, estamos hablando del águila imperial, estamos hablando de buitre negro, una de las mayores colonias de cría del mundo, estamos hablando de mamíferos muy escasos en muchísimos otros sitios, una vegetación muy determinada con endemismos y muchas especies catalogadas en distintos grados de amenaza.

En Cabañeros además abunda un aspecto geológico y paleontológico muy interesante en alguna de las zonas. Y todo ello en un área, como te decía, con una densidad de población muy escasa y con un buen estado de conservación en general.

NSD: Hemos hablado de dos especies de animales, que en muchas ocasiones Manuel es lo que más atrae a la gente, y has citado los mamíferos como, por ejemplo, puede ser el caso del ciervo o, en el caso de las aves, el buitre negro. Aquí se dan dos fenómenos excepcionales como es la cría del buitre negro, pues es uno de los mayores criaderos de España, y el tema de la berrea del ciervo. ¿Por qué son especialmente peculiares estos dos acontecimientos aquí, en el Parque Nacional de Cabañeros?

MC: La cría de buitre negro, de alguna manera ya lo hemos comentado, estamos hablando de los sitios más importantes del mundo en la cría de esta especie, especie escasa, especie muy amenazada, y por tanto, pues el simple hecho de contar con esa colonia nos hace extremar todas la precauciones a nivel conservación para que no se produzca ningún fracaso en ella. En cuanto al ciervo, hay algún componente, es algo muy llamativo, durante esta época los machos, los grandes machos, empiezan a bajar de la sierra, donde han estado el resto del tiempo ocultos, bajan a la raña, a las llanuras, y reúnen sus grupos de hembras. Pues durante un tiempo determinado se pasan con ese ritual que todos conocemos ya de berrea, berridos, de peleas entre distintos machos por conquistar y esas hembras y con el fin de perpetuar la especie e irse reproduciendo.

NSD: A la hora de hablar de números es muy difícil, sobre todo a la hora de contabilizar el número de animales que entran y salen de fincas particulares, pero se podría hablar de alguna manera de un número aproximado de cabezas de ciervo dentro de lo que es el territorio del Parque Nacional de Cabañeros.

MC: Sí, es muy difícil, y el número que te puedo dar es muy aproximado, entre otras cosas porque, como tú dices, no está compartimentado, los animales entran y salen de algunas de las zonas… Pero, podemos hablar de muchos momentos en la raña del parque, por ejemplo, podemos estar hablando de cerca de dos mil individuos, que representa, no todo, pero un porcentaje importante de la población del parque.

NSD: Además, de eso, hemos oído hablar de otros mamíferos, como el corzo, el tema de los muflones, hay incluso algunos que hablan del arruí, no sé hasta que punto son fantasías…

MC: Evidentemente, vamos a ver, algo de muflón sí hay pero no es una especie a considerar porque, todo lo contrario, no es una especie de aquí, es una especie a eliminar de alguna forma. En el caso del corzo sí, hablamos de una subespecie de esta zona, en concreto de los Montes de Toledo, española. Fundamentalmente ciervo, que es el herbívoro más llamativo. Podemos hablar también de jabalí, pero básicamente eso.

NSD: Hemos estado hablando todo este tiempo de un ecosistema como es el del bosque mediterráneo. Nos hemos centrado sobre todo en lo que es el monte, en lo que es la raña, que quizás sea el atractivo principal del Parque de Cabañeros. Pero me gustaría que nos comentaras Manuel de lo que es el Río Estena, de la cantidad de variedad botánica, pues incluso nos hablaban de cuarenta y seis especies botánicas a lo largo de lo que se considera la ruta del Estena. Es también, imagino, un lugar atractivo para los turistas o para aquellas personas que quieran conocer el parque.

MC: Sí, bueno, varias cosas, no había hablado fundamentalmente de eso pero el parque, como tú decías, además de raña y sierra, yo no sé si es la raña más importante que el monte o viceversa, yo creo que es el conjunto lo que tiene valor, pero bueno… Además tiene otro componente muy importante y son las zonas húmedas, que van desde lagunas o navazos o charcazos temporales en determinados momentos hasta dos ríos con cierta importancia y algunos arroyos. Los ríos fundamentalmente son el río Bullaque y el río Estena, que marcan el parque en los límites oriental y occidental respectivamente.

El río Bullaque es un río que está un poco más regulado, hay alguna presa fuera del parque evidentemente y, aunque tiene un nivel de conservación aceptable, no llega a los niveles de río Estena, que nace dentro del parque y durante casi cuarenta kilómetros discurre dentro del Parque Nacional y eso hace que presente un estado de conservación yo creo que excelente. Entendiendo que es un río mediterráneo, entendiendo que no es uno de los grandes ríos que permanentemente están funcionando con caudales importantes. De hecho, lo tradicional de este río es que en verano llegue a secarse pero no de forma continua sino lo que es la continuidad superficial del agua. Quedan importantes pozas a lo largo de todo su recorrido y ahí es donde se refugia una fauna, que a pesar de los valores botánicos que tú resaltabas, yo creo que también en los aspectos biológicos, zoológicos digamos, sería destacable, estamos hablando de un pez como el jarabugo que está amenazado de extinción, estamos hablando de muchos endemismos, a nivel peces, de la zona. Tenemos localizado en la parte alta reptiles como el lagarto verdinegro, anfibios de distintas especies. Creo que el conjunto del río Estena es muy interesante y yo creo, a mi juicio, que es uno de los mejores ríos conservados que quedan del interior de España, entendiendo, vuelvo a repetir, que no es un río grande sino que es un río mediterráneo que en verano pierde muchísimo su caudal.

NSD: Claro, y además, hablando como lo estás haciendo, de especies... Yo creo que uno de los mejores indicadores de la calidad de agua de estos ríos yo creo que es la presencia precisamente de galápagos, de las náyades, que son una especie de almejas de río no tan conocidas para la mayoría del público, o incluso, para el más afortunado, de nutrias, ¿no?

MC: Efectivamente, este es el caso, la nutria campea a sus anchas por este río Estena, bueno, también por el Bullaque. La nutria es, no te voy a decir muy abundante, pero sí es bastante frecuente en el parque. Lo que es sin duda, y coincidiendo contigo, lo que da una idea de ese grado de conservación y de calidad del que estaba presumiendo.

NSD: A mí me gustaría terminar de forma que, a las personas que nos puedan leer esta entrevista, y que seguro que acabarán encantados con todas tus explicaciones, y dirán: bueno pues vamos a ir hacia Cabañeros. Pues estas personas con qué atenciones deben venir, con qué cuidados deben venir, y de qué manera tiene que entender el hecho de venir a visitarlo y al mismo tiempo de respetarlo. Cuáles son las recomendaciones a la hora de venir a visitar un entorno como éste en el que hay tantas especies tan importantes para el patrimonio nacional y a la vez tan en peligro si se las molesta o se las hace daño.

MC: Bueno, efectivamente, la primera y genérica recomendación es precisamente que, aunque he dicho al principio que uno de los objetivo es dar a conocer sus valores, al público que nos visita, pero ese está supeditado a la conservación del propio espacio, a la conservación, que es nuestro máximo objetivo, como es lógico. Y eso hace que haya sitios del propio parque, como ocurre en casi todos los espacios protegidos, que no son de acceso libre. El parque dispone unas infraestructuras y unos medios, unos determinados recorridos, unas determinadas sendas, para visitar, que consideramos suficiente, para conocer y llevarse una gran impresión de cómo es Cabañeros, sin tener que acceder al cien por cien del espacio.

En Cabañeros hay dos formas de visitarlo básicamente, una es a través de visitas todoterreno, se hace por la zona de la raña, y luego en muchas otras sendas peatonales, con o sin guía, que existen en el parque y que muchas de ellas salen de los distintos pueblos que aportan superficie al Parque Nacional. Podemos hablar de la Ruta del Boquerón de Navas de Estena, podemos hablar de la Ruta del Chorro de los Navalucillos, podemos hablar de otras rutas, como la de la finca pública que se llama Gargantilla, en fin, las opciones de visita son diversas.

Recomendar, pues eso sí, que vienen a un espacio protegido, y que todos los cuidados que puedan poner al respecto, en cuanto a árboles, a la fauna, no recoger muestras, no llevarse piedras, no cortar flores, no molestar, en definitiva, a la fauna, a la flora y respetar el ambiente.

NSD: Y para no cansarte más, la última Manuel, la pregunta del euromillón para los más morbosos, ¿hay presencia de lince en cabañeros?

MC: Vamos a ver, ahora mismo no estamos detectando lince, pero el lince ha estado asociado a Cabañeros a lo largo de toda su historia. Y existiendo poblaciones en Castilla La Mancha que están próximas, donde se ha detectado la presencia de lince, no es nada descabellado que en cualquier momento pueda haber lince en el Parque. De hecho, aquí ha estado registrado hasta casi el año 2000, hasta bien entrada la década de los noventa, ahora mismo, vuelvo a repetir, no estamos detectando presencia de lince, pero es un sitio lincero por excelencia y con muchas posibilidades de recolonizar este sitio.

NSD: Muchas gracias Manuel por todo.

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